大院高台之上，

    张鹤龄、张延龄和秦知县高坐其上，秦知县现今格外的积极，主动揽起了介绍的活，开始给到来的百姓说起了田地的事。

    院子里人很多，随着秦知县一一说明、介绍，不时传来一阵哄闹，气氛不管是好坏，总之热烈异常。

    但这时的张延龄有些难受肉疼，他凑到张鹤龄身边，轻声埋怨道：“哥，你这么干，咱们损失太大了！”

    “损失嘛？”

    张鹤龄笑了笑，道：“延龄，咱们损失了什么？没错，田契如果返还，咱们可以拿回8、9万两银子，可这银子什么时候能讨回？指望这些饭都快吃不饱的人来赎回，要到何年何月？即便是每天收的租子，能收来多少亦是未知。要知晓，这田是挂了号的，咱们必须了结了。越早越好！”

    张延龄还是心疼，摇头道：“可也不用定的这般低啊。这田价，还有这地租，要多久才能补完欠条啊！”

    “欠条而已，有银子就还上，没银子就慢慢用佃租补上，能有甚么损失。若是不如此让步，这田契到手哪会顺理成章。现如今，无论谁也说不出我张家一个错字。回头若是转手卖了，也没人能挑什么理。”

    “要卖？”

    张延龄眉头一动，突然有了些思考，若是卖，那……

    张鹤龄笑道：“现下哪会确定，总之意思就这么个意思。”

    张延龄似乎琢磨出了点门道，有些感慨的看着哥哥：“哥，我觉着……你现在和以前真不一样了。若你不是我哥，我可能会不敢和你一块玩，就怕……”

    张鹤龄哈哈一笑道：“说什么浑话呢，若你不是我弟弟，我也不带你玩。”

    张延龄不满的撇了撇嘴：“哥，你嫌弃我呢！”

    “是啊，嫌弃！”

    张延龄的脸有些黑，即便知是哥哥开玩笑的，他依然黑。

    “哈哈！”

    张鹤龄伸出胳膊搂住张延龄的肩膀，一点没顾忌侯爷的形象，凑近道：“嫌弃是嫌弃，但没法子啊，咱们就一个亲姐姐，一对亲兄弟，只能互相将就着了！咱爹不在了，咱娘在宫里享福也顾不上咱们兄弟，姐姐毕竟是皇家人，给咱们撑腰平事儿可以，但要说让咱们兄弟宽敞着过日子，那不可能。

    再者，咱们也不可能老让姐姐为难，说到底，还是要咱们兄弟自己折腾。有一两银子，咱们兄弟对半花，有一口吃的，少不了你半口。且若是你不听话，哥要是揍你，也照常揍你。”

    张延龄刚还有些感动，结果张鹤龄就说了揍人了，不由让他想起小时候的事，他不满道：“哥，我可一直听你的！可别找由头来揍我！”

    “哈哈！”

    张鹤龄笑了笑，松开了手，站起身来，捋了捋衣袍，轻声道：“时间差不多了，该哥哥出场了，延龄，从今日起，你多看着哥哥，看哥怎么做这个有靠山的大明寿宁侯。”

    张延龄点点头，也跟着站起身来。

    随着二人突然站起，场内短暂的为之一静，接着嗡嗡嗡的议论声再起。秦知县赶忙站了起来，凑了兄弟二人身边。

    “侯爷，下官再和他们说几句，事情马上落实。”

    可能是因为人多，可能某些想法多，总之直到现在，秦知县未能让想法统一，即便条件已经不错了，但还是达不成协议。秦知县以为张鹤龄不满了。

    张鹤龄摆摆手：“无事，秦知县辛苦，你毕竟是中人、担保，让本侯来说吧！”

    秦知县道：“那，是，侯爷！”

    张鹤龄点点头，绕过了坐案，走到台前，张延龄只看着哥哥，也跟着一起走到台前。

    当两人站在台前长身而立之时，张鹤龄收拢了所有的表情，严肃、威严，抬起右手虚压下去。正在嗡嗡议论的百姓们霎时都住了口。

    虽然只一身便服，但猜着二人身份，看着二人的气势，这些普通的老百姓、苦哈哈们，顿时感觉到了上位者的威压，在他们的意识里，这就是大人物了。

    张鹤龄目光从左到右，又从右到左，来回扫视了一遍后，朗声道：“诸位乡亲，在说话之前，本侯先作个自我介绍，本侯乃大明寿宁侯张鹤龄，我身边这一位是本侯的弟弟，建昌伯张延龄。”

    张延龄不知作法，不过，他会跟着，他也是板着脸，面无表情的看着。

    百姓们愣愣的发呆。

    这时，秦知县也跟着凑了过来，冲着院内大声喝道：“楞着作甚，这是我大明国舅爷，大明爵爷。还不行礼！”

    “啊，草民见过侯爷……伯爷！”

    众百姓马上反应过来，连忙起身离座，有人已噗通跪倒开始磕头了。中国几千年的官本位思想，根深蒂固，深入人心。平常遇着小官跪都是平常，别说现在是这侯爷、伯爷。

    老百姓们，跪的似乎心安理得，毫无芥蒂，甚至有部分人还可能因着见到大人物而热血沸腾、热泪盈眶，这不由让张鹤龄多了几分感慨。

    其实他多了记忆以后，思想和价值观已是有所影响，也想过如何来对待当下。可他知道，他或许很难改变，且，在生产力如此低下的年代，有信仰、有寄托或许也好。

    张鹤龄摆了摆手，朗声道：“都起来吧，没那么多礼节！”

    百姓们陆陆续续的站了起来，此时的他们，几乎都未再落座，一时间满院子都是一个个站着的人。

    “各位乡亲，人也认了，礼也见了。接下来，本侯开门见山。就谈一谈田！”

    “刚之前，你们的父母官秦知县给你们说了大致情况，本侯再做一个补充，给你们最后一次选择的机会！”

    “侯爷，什么机会！还是要我们卖田？若是如此，那有何区别！？”这时，底下一个声音响起，人喊了一声后，似乎又藏了起来。

    张鹤龄笑了笑，也不计较，接着道：“刚这位乡亲说的不对，本侯再次申明，先不论这田如何被本侯买来，但目前这些田就是本侯的。本侯感念朝廷，感念皇恩，布泽于民，体恤各位，才有今日到此一举。若是各位认为，这田是你们的，那本侯就走了。”

    “侯爷，别听他的，那些小子们都不晓事，您别怪罪，老汉们懂！”这时靠前排的一位年长老农很是恭敬的高声喊着。

    喊完之后还冲着身后人群瞪目吼道：“不懂事的娃儿都给咱闭嘴，听侯爷说。”

    “是啊！别瞎嚷嚷，听侯爷说……”

    “楞娃子，你兔崽子……”

    只有年长经过无数现实捶打的人才知道，能见着田回头有多么的不容易，不管条件如何，只能讨价还价，可千万不能直接崩了。

    张鹤龄再次压压手，道：“好，既然晓得轻重。那本侯继续说，给你们的选择，本就有，本侯再次最后重申一次，谁家还来了当时卖田时的银子，本侯不涨你们分毫利钱，依然准其赎回。期限，于明日天黑之前……”

    底下再次议论纷纷，这是爵爷当面的一次承诺，现在他们是确定了，但情况还是那个情况啊。

    还是那个前排老农，他手举了举，身后的声音顿了小了许多，看起来在一群人中挺有声望。

    “侯爷，老朽知是侯爷恩德，体恤咱们这些小民，可侯爷您可能不知，十几二十两银子，老朽等人一时拿不出。是否恳请侯爷宽延些时日……”

    张鹤龄不动神色，缓缓摇头：“这位老者，不是本侯不能宽延。可能有些事儿，你们不知，是本侯一力担下。否则这田契早就不在本侯的手中了，哪还有今日给你们选择的机会……”

    说着话，他眼神瞥向了秦知县。

    秦知县突然被张鹤龄的眼神扫视，心里一阵郁闷，他知道张鹤龄是要他干嘛，他想装不知，但他知道之前应承了，也接受了侯爷开的价码，这会儿没法拒绝了。

    他只能内心发苦，上前道：“各位乡亲，早在几日前，侯爷已把田契寄于县衙之内，可无人来赎领。侯爷本打算一直放着，等各位有银子之时再来赎兑。300顷地，8、9万两银子，侯爷给了田契，但未收银子，可谓仁至义尽。

    可就在前日，有他人来本县要买这些田地。若是识事的老人当知，人为何人，事为何事，本县不做赘述。按说，侯爷能拿回银子，也替朝廷了了一桩心事，当于侯爷再无挂碍。至于来人是会让你们赎，或是让你们佃租，更是与侯爷毫无关系。

    可侯爷不忍啊，不忍你等面对不确定的未来，体恤尔等的艰难，再次给你们做了一回主。尔等可知，侯爷为此要付出多大的代价……”

    “秦知县，此事无需多言！”

    张鹤龄摆了摆手，拦下了秦知县，再次出场道：“本侯的事跟诸位无关，现如今和尔等有关的只此一事。时间，本侯只能给到明日天黑之前，过时一律不理，只能以另一方式。”

    “现在，本侯给尔等时间考虑，打算赎田的，自行离去，明日天黑前至县衙办理。”

    “侯爷，我们没钱赎，也不想用另外的方式，那本是我们的田，虽现在属您，但那是当初被低价买去的。现如今，我们想赎回，我们……”

    张鹤龄摆摆手，和声道：“说话的上前！”

    短暂的一静后，一个年约30余的健壮农民走了出来，虽然面有菜色，也哆哆嗦嗦，但依然是勇敢的上来说了话：“侯爷，小人想赎，只暂时没钱……”

    “那若是依你要如何来为？”

    “小人想，既然侯爷恩典，朝廷恩典，那不如让小的们先拿回田契，小的们给侯爷打个欠条、借据，侯爷您是大老爷，也不怕咱们这些小民赖账！”

    张鹤龄不置可否，冲着人群朗声道：“还有谁和他一样想法的，都站出来，本侯一并给出答复。”

    “侯爷，有小人……”

    “还有我……”

    “我也可以打欠条！”

    一声鼓噪，似乎是感觉有些希望，或是人不少，有了些声势，顿时十多人走了出来。

    还有人犹犹豫豫的，想上前，又不知是好是坏。

    张鹤龄没有催促，等再无动静时，看了看此时前排的二十多人，比他想象中的少，那就好办了。

    他轻轻的笑了笑，笑的一点也不亲切，面前的人，顿时觉得，似乎不好了。

    张鹤龄可没给他们反应的时间，跟着收敛笑容，沉声喝道：“来人！”

    蒋继宗和卢琳听到命令，顿时从角落冲了出来，行至张鹤龄身前。

    “卑职在！”

    “小的在！”

    张鹤龄面无表情，命令道：“把这些人叉出去！”

    “侯爷，你……”

    “啊！我们不走……”

    “……”

    “再有聒噪的，打他5军棍。”

    张鹤龄不予理会，继续吩咐道：“卢琳，记下他们的人，回头将人名信息交予秦知县……”

    “是！”

    “秦知县，记下的人，取消他们关于田契的一切资格。这些田，本侯委托于你，由你大兴县衙决定佃租于何人，契约本侯照签，租价依然如此，本侯除了保有田契，余者皆由你县衙自决。”

    “是侯爷！”

    秦知县极为干脆的躬身领命，这是一件好处啊。要知道，这就等于官田，虽然可能只有百来亩，可寿宁侯不用还欠条，那租子可就要照收了。

    他现在倒是觉得，之前寿宁侯定的租子，当真是低了。

    一阵赶人的骚动过去，院子里恢复了平静，门外本还有一两声吵嚷，但此时就只有依稀可闻的惨叫了。

    前排的老农，抬眼看向台上那气势凛然的寿宁侯，轻声一叹，上前躬身行礼道：“侯爷，老朽……”

    “老丈，无需为他们求情！”

    张鹤龄肃声道：“这里是大兴，是顺天府地界，也是大明京师地界。若是有偶往京城去过之人或许知晓些本侯和舍弟建昌伯的事。大多不是好话，说本侯嚣张跋扈、肆无忌惮，极不讲理。本侯不做辩解，但今日在此处，本侯很认真的和各位在讲理。然，却有人以为本侯讲理就敢糊弄本侯，本侯这堂堂大明侯爵，若是不施惩戒，何来威仪可言。

    别说不是糊弄，几十两银子对本侯而言，是小钱，本侯吃顿饭食，一身衣裳或许都不止这个价。但对你们呢？

    扪心算算，一个个的土里刨食，一年种个几亩十几亩地，除了租子，能养着全家不饿，富余点裁两套衣服就已是老天赏脸了，还谈余钱？是打算就这么赖着了？或是以为本侯对你们太客气，欠钱了本侯不敢扒房抓人？哼！”

    “侯爷，小的们不敢糊弄！”

    老农苦涩着，再次行礼道：“请侯爷示下，该如何处置，小的们，一应遵侯爷命！”

    “本侯写上欠条，补上地价差额，欠钱以租子来偿，亩产定额、租子本侯给到最低，也即是说，在本侯欠条数额未偿清之前，你们无需交一粒米。具体细则，先前秦知县已有介绍，本侯不想重复，现在，本侯说的还是如此，没记的，也不用记得了。要么不签，要么签，没有第三种选择。

    你们大概会说，这不是也和刚那二十几人说的一样，无非就是欠钱的是他们，或是本侯。但本侯会请朝廷，请户部、刑部和大兴县衙来做这个公证，他们可以吗？本侯还是大明侯爵，本侯的侯爵帽子，值不了这几十两银子？”

    “本侯本懒得管你们，但因为陛下，因为皇后，因为他们的教导，本侯难得发一回善心，非要和本侯扯皮！本侯就问尔等，即便本侯一钱不要把田契都送你们，你们保得住吗？”

    说到这里，底下的不少农人们皆是黯然低下了头，事实上，这位自称难得发一回善心的寿宁侯，确实是善心了，他说的都对，田即便白给他们，他们也不一定保得住，事实上就是这么现实。

    只是善心的方式，让人有些难受！

    底下的老农们，一时间再次小声的议论起来，不过，嗡闹消停的也极快。衙门出面、示恩、示威再强势，短短时间内，即便是真个不晓事的，此时也是晓事了。

    张鹤龄看着下面人，再没有声音，他沉声吩咐道：“秦知县，安排书吏处理吧。今日城门放开，再派人通知乡里，今夜通宵达旦，只此一夜，何时签完何时作罢。明日日升之时，未至者，本侯概不理会！”

    “蒋继宗，卢琳，协助大兴县维持治安，敢于趁夜作乱者，杀！出任何事，本侯担着！”

    “是，遵侯爷令！”