翌日晌午，朱秀一觉睡到大天亮，天气寒冷，也就不着急下床，叫马庆找来这两月的朝廷邸报和东京时报，一份份细细

    在狱中时，狱卒隔三差五也能弄来几份报刊，零零散散不能连号，朱秀只能凑合着看看。

    读了几期，朱秀发现近来东京时报上有个署名“桃谷闲人”的作者相当活跃，连续几期报纸头版都有他的文章。

    每半月出刊一次的“精品文摘”选汇，十篇文章里竟然有过半都是出自此人。

    他的文章涉猎相当广泛，有时政品评，有地方政务改革建议，有开封城坊市商业调查，有天气节令对农业生产影响的预判......

    最让朱秀感到惊讶的，是此人笔下一篇名为《域外神秘御寒织物—白叠子》

    在这篇文章里，此人用了相当篇幅的笔墨，着重介绍了白叠子是为何物，源自何处，有何用途，如今的种植情况。

    此人盛赞白叠子是抵抗严寒的天赐宝物，称泾州以官府名义开启白叠子种植是一项伟大创举，还着重强调了当年是在定远侯朱秀的带领下，中原范围内，泾州首创白叠子种植。

    此人还大胆预测，百十年后，白叠子将取代皮货、丝绵、葛麻一类传统衣物料材，成为主要的纺织材料。

    “这桃谷闲人有点意思啊！~”

    朱秀对此人的眼光和博学感到惊讶，从他的文章里可以看出，此人所学驳杂，定是个博闻强识的厉害人物。

    朱秀暗暗把这个笔名记在心里，等改日让新闻署官吏查查，这桃谷闲人究竟是何方神圣。

    马庆端着盆送来热水，身后还跟着一个青衣小帽作小厮装扮的人。

    “侯爷，张小内侍来看您啦！~”

    “呵呵，德均来了。”

    朱秀掀开被褥下床。

    来人是张德均，张规的干儿子，一个相貌清秀唇红齿白的小太监。

    张德均急忙放下手里的盒子，取过一件裘袍给朱秀披上：“天气凉，侯爷可别冻坏了。”

    朱秀笑呵呵地展开双臂，任由他给自己更衣。

    自从在太平宫认识以后，朱秀又特意邀请张德均出宫游玩过几次，每次都是亲自带着他在开封城里转悠，什么好吃的好玩的都带他体验过，广和铺子有什么新鲜糖果，景德市里有什么新奇玩意儿，朱秀都会派人送一份进宫给他。

    一来二去，在朱秀的刻意拉拢下，张德均很快跟他熟悉起来，对这位出手阔绰又待他极好的年轻侯爷非常有好感。

    二人年纪相差不多，张德均少年心性，谁对他好，他就会加倍奉还。

    张德均本也是个苦命人，没认识张规之前，在宫里没少受欺负。

    长到十五岁，之前的记忆大多是痛苦不堪，直到去到太平宫，认识了朱秀，日子才好过起来。

    最难得的是，朱侯爷从不拿他当奴婢看待，对他有一份无比珍贵的尊重。

    对于他们阉人来说，这让他们感受到作为人的尊严，比任何金银财宝都要难能可贵。

    张德均是个伶俐人，朱侯爷待他好，他也时常提醒自己不能失掉分寸，时时保有一份奴婢的谦卑。

    “听闻侯爷回府，阿爹特地命小人送来一些补品。都是些进贡给太平宫的稀罕物，平时太后不怎么用，阿爹挑了些让小人送来~”

    张德均把盒子献上。

    朱秀看了眼，都是些老山参鹿茸虎骨海参交沙翅什么的，都是些平时极为难得一见的食材。

    “替我回去谢谢太后赏赐，也谢谢张内侍！”朱秀挥挥手，马庆把礼物接过。

    “近来太后可好？”朱秀笑道。

    张德均咧嘴笑：“好着咧！就是天气冷，腿脚不利索，不过每隔一日，阿爹还是搀扶太后到小花园散步。

    太后时常念叨吴老夫人，总问我，为何吴老夫人还不进宫陪她诵经....”

    朱秀笑道：“家母和太后有同样的老毛病，一到冬天腿脚就乏力。你回去回禀太后，等过些日子天气转暖，我就陪家母进宫拜见。

    近来天气愈发严寒了，太后在花园散步要格外小心，路上不能有水渍结冰，防止滑倒摔伤。”

    “侯爷放心，每日我都带人在太后常走的路上洒扫检查，确保安全。”

    又闲聊两句，张德均道：“侯爷，近来有一事挺有意思，小人听尚乘局几个爱嚼舌根的小奴说，最近一段时间，城中有几个衙内，专爱结交内宫宦官，还专挑一些年轻职位低的讨好，请他们吃酒玩耍。尚乘局的人时常出宫修补车驾，跟宫外的人接触多，有几个不要脸皮的，还专门去找那几个衙内混吃混喝。

    那几个衙内也真是有意思，来者不拒，凡是宫里出来的，都是好吃好喝的侍奉者。

    这天底下，莫不是有天生的冤大头？”

    朱秀也觉得此事稀奇：“可知道是哪家子弟？”

    张德均想了想道：“听他们说起最多的，一个是龙捷军左厢都指挥使赵弘殷老将军家的二公子，一个是铁骑军散员都虞候韩令坤家的兄弟韩令均！”

    “噢？是他们！”朱秀皱起眉头。

    “怎么，侯爷与他们相识？”张德均好奇问道。

    “呵呵，不光认识，还有些恩怨。”

    听他这么一说，张德均越发好奇了，想知道朱侯爷和这两个衙内有什么过节。

    只是他懂得分寸，朱秀不主动说，他也不会主动问。

    朱秀端起茶盏啜了口，脑中迅速寻思着什么。

    赵匡义和韩令均在刻意接近内宫太监，想干什么？

    这种事容易引起误会，一般朝臣官员都不会轻易干。

    赵弘殷和赵匡胤都是谨慎之人，应该不会如此冒失。

    难不成又是两个家伙瞒着各自家中，再搞什么幺蛾子？

    朱秀放下茶盏，心里突然有些新想法。

    “实不相瞒，这二人与我的确有过节，甚至是仇怨！”朱秀叹口气。

    张德均连忙问：“他二人虽是高官子弟，可自身并无官职，怎会跟侯爷有仇？”

    朱秀又叹口气，满脸忧愤地道：“事情是这样的....”

    当即，朱秀添油加醋，把赵匡义妄图勾搭周宪的事情说了一通。

    张德均听完大怒，涨红脸道：“无耻混账！简直太不要脸啦！既然赵匡义的兄长和侯爷是旧相识，侯爷又比他年长，那么侯爷的女卷就是他的嫂夫人！

    赵匡义竟然用下三滥手段勾搭二嫂？太过卑鄙可恨！”

    朱秀摊摊手：“可不是嘛！这赵二心术不正，从小就是个没脸皮的无赖混账货。

    上次万幸没被他得逞，否则我一定悔恨终生！”

    张德均义愤填膺，忍不住骂了几句宫里常用的脏话。

    他正是少年人讲义气的年纪，朱秀待他好，他就把朱秀看作大哥和半个主子，听到大哥受辱，他也倍感愤怒。

    朱秀宽慰道：“此事我也给过赵二教训，把他狠狠一顿痛殴，想来应该让他长记性，不会再来轻易招惹我。”

    “哼！这种下烂货就应该让他尝尝永巷里那些老妖怪折磨人的法子！”张德均还是愤愤不平。

    朱秀趁机道：“说来我觉得这赵家秘密不少，这次赵二和韩令均故意接近尚乘局的人，拉拢之意明显，我担心他们有什么图谋。”

    张德均笑道：“这好办，侯爷想知道，小人下次混在尚乘局，亲自出宫和他们接触。”

    “哦？你有法子假扮尚乘局宫人？”

    张德均道：“小人自小长在深宫，各宫各局都认识些人，虽说都是些苦命的小太监，手里没什么权力，不过想混出宫还是比较容易的。”

    “太好了！”朱秀笑道，“你找机会接近赵二，不但要认识他，还要取得他的信任，和他保持长久联系！”

    张德均眨巴眼：“侯爷的意思是....”

    “我需要你潜伏在赵二身边，赵家有任何举动，我都要第一时间知道！”

    张德均愣了愣，有些迷惑：“这赵家对侯爷很重要？”

    朱秀肯定道：“非常重要！”

    张德均没有考虑太久，重重点头：“侯爷有所差遣，小人万死不辞！”

    从他的表情来看，不仅没有胆怯害怕，反而还流露兴奋，一副跃跃欲试之样。

    朱秀正色道：“你接近赵家的同时，更要保护好自己，谨记任何情况下，都要以己身安危为重！”

    张德均又是一愣，低下头吸了吸鼻子，抬头咧嘴笑道：“侯爷放心，我晓得！”

    他的心里暖洋洋的，从来没人跟他说过这种话。

    他所认为的效死命，那是真的需要用自己的命去换主人需要的一切。

    “侯爷待我如此好，我一定不惜代价为侯爷效死！”张德均在心里默默下定决心。

    从小在宫里最黑暗的环境里长大，他的心思远比同龄人成熟。

    他知道自己还年轻，太平宫终究不会是自己一辈子待的地方。

    等到太后故去，张规年老，他在宫里无依无靠，唯一能仰仗的，只有朱秀。

    这位国朝最年轻的开国侯，是皇帝跟前的红人。

    张规不止一次告诉他，朱秀将会是大周朝堂未来最显赫的人物之一。

    张德均把这话牢牢记在心里。

    他想依附朱秀，必须要展现出相当的价值。

    而这一次，就是机会。

    朱秀看着他，笑道：“你本姓王，不介意的话，我再为你取个名字，你就用这个名字接近赵家。”

    张德均大喜，磕头道：“小人多谢侯爷赐名！”

    朱秀搀扶起他：“就叫继恩吧，王继恩！”

    张德均嘴唇哆嗦，念叨了下，再度拜首：“王继恩叩谢侯爷！”

    朱秀笑呵呵地拍拍他的肩。

    赵二啊赵二，哥哥我送的这份礼物，你可要接好喽！

    ~~~

    又过一日，朱秀出狱回府的消息传开，符昭信第一个赶来慰问，顺便和他对接婚礼事项。

    淮阳王府近来也很忙碌，同时操办大娘子二娘子的婚礼，特别是大娘子符金盏，那可是要按照太子大婚的标准来操持。

    李重进和柴荣近来也很忙，一个忙着打理殿前禁军，一个忙着成婚，都没时间亲自来侯府探视，派遣得力心腹过来问候一声。

    代表李重进来的人是刘庆义、刘守忠两位禁军统领。

    二人见到朱秀那叫一个恭敬，丝毫不觉得向一个从九品下的屯田史小官下拜有什么不妥。

    代表柴荣来的人是何徽，朱秀好茶招待，客套了一番打发他走了。

    当年邺都起兵之际，在邢州安国军，因朱秀拆穿他收受李业贿赂，想要阻止安国军节度使刘词起兵援助郭威的图谋，何徽遭受刘词驱逐。

    没想到这厮也是个狠人，眼看邺都大军攻破开封在即，知道刘汉江山保不住，果断用老朋友刘铢一家的人头当作投名状，取得柴荣信任。

    从此后一直追随柴荣，几年下来勤勤恳恳，反倒让柴荣对他信任有加。

    何徽是个勇将，在澶州辅左柴荣统兵，也能独当一方。

    朱秀还打听到，这家伙在澶州，和他的另一个宿命姻缘樊爱能完成合体，这两个家伙都是澶州军中颇有威望的统兵大将。

    一想到这两个家伙将来会干出什么蠢事，朱秀就觉得头疼，考虑要不要让马庆组织藏锋营好手，进行一次暗杀，提前把两个祸害除掉。

    可是一来这二人自身功夫不差，二来又都是澶州军中将领，深得柴荣信任，想要刺杀二人并不容易。

    万一走漏风声，惹得柴荣误会，那才叫得不偿失。

    想想只能作罢，以后再找机会，揭开这两个家伙金玉其外败絮其中的真面目。

    再过两日就是大婚吉日，侯府张灯结彩，朱武和杨巧莲忙前忙后，负责张罗打点一切。

    老母卧病在床，成婚这种大事，自然只能让哥嫂帮忙主持。

    朱秀也没闲着，被杨巧莲拉着试穿喜服。

    天知道她找成衣店做了多少，试过十几套还不满意。

    朱秀累得够呛，不过看着嫂嫂忙里忙外兴致高涨，也就只能强颜欢笑尽力配合。

    疲惫之余，朱秀只能幻想一下美好的婚后生活。

    一想到即将和符金环史灵雁两位娘子共同生活，这心里就火热热的。

    人丁稀少的定远侯府，即将迎来女主人...。